Desarrollo turístico sustentable: el caso de Ixtapan de la Sal

La sustentabilidad tiene entre sus objetivos, resolver la problemática ambiental, entendida como los efectos negativos que se presentan en el medio ambiente, resultado de la interacción entre la sociedad y la naturaleza, en la que el modelo de desarrollo define la forma en la que se extraen, procesan y consumen los recursos naturales. Las ciudades se caracterizan por ser espacios construidos, adaptados a las necesidades del ser humano y que además presentan una realidad específica de tipo económico e histórico, sostenida por una compleja red de relaciones sociales. Esta no es una condición exclusiva de las grandes aglomeraciones sino también de los pequeños centros urbanos.

Este es el caso de Ixtapan de la Sal, cabecera del municipio del mismo nombre, la cual presenta características bastante particulares: además de ser la única población con categoría de ciudad en el municipio del mismo nombre, es el seno de la administración municipal. De esta forma, tiene la responsabilidad de dirigir el desarrollo de la región, la cual tiene una economía cada vez más sustentada en el turismo, que a su vez tiene por principales atractivos dos recursos naturales: aguas termales y clima. Pero la actividad turística está actualmente tomando otra orientación, de ser un centro turístico de salud y descanso, la planta turística e infraestructura allí instalada lo está convirtiendo en un destino de diversión o recreación. Como actividad económica predominante, repercute además en el perfil laboral no sólo de la ciudad en sí misma, sino también en el de los pueblos aledaños



CARACTERIZACION DEL AREA DE ESTUDIO


Caracterización Del Espacio Físico

Caracterización del espacio Urbano


Alta densidad.- La cabecera concentra el 54% de la población de todo el municipio. Según el Censo de Población y Vivienda, en 1994, esta contaba con una población de 14 671 habitantes y una densidad de 1 077 habitantes por kilómetro cuadrado

Actualmente, el proyecto de desarrollo turístico - habitacional, Rancho San Diego, se ubica en una extensión de 240 hectáreas, a un kilómetro al sureste de la ciudad. Se conforma de 3 500 lotes, con un promedio de cuatro personas por lote, de manera que para dentro de diez años, se pronostica un incremento proporcional de unos 14 000 habitantes. Sin embargo, las estadísticas reales muestran que, a pesar de que la cabecera municipal cada vez concentra a mayor cantidad de habitantes que viene de los pueblos vecinos en busca de empleo, esta tiene un crecimiento demográfico casi nulo, debido a la gran cantidad de gente que está viajando a Estados Unidos con el mismo propósito.

Uno de los problemas urbanos ocasionados por la inmigración a la cabecera en busca de empleo, es el establecimiento de asentamientos urbanos irregulares y desordenados, lo que origina mayores demandas de la población marginada en cuanto a servicios públicos, a veces en sitios donde estos no pueden ser suministrados por la inclinación de la pendiente o por ser espacios que están fuera del perímetro urbano. Otro de los problemas es la conurbación que está prácticamente haciendo de Tecomatepec, Tonatico, Ixtapan y otras poblaciones, un solo conglomerado urbano por encima de los límites urbanos y municipales


Base económica industrial-comercial.- En la cabecera municipal, el 26% de la población local se beneficia directamente del turismo por medio de empleos regulares y el 47% de la población se beneficia indirectamente del turismo por medio del comercio y otras actividades (Martínez, 1997), lo que nos demuestra que el turismo es la principal actividad económica de la ciudad. Con respecto a los otros sectores de producción, Ixtapan no cuenta con industrias manufactureras, y antes del desarrollo de la actividad turística, el municipio tenía una base productiva agrícola que según la misma investigación, tiende a desaparecer


Diferenciación espacial de funciones.- La diferenciación espacial de funciones se puede analizar desde la regulación para usos de suelo. De acuerdo al Plan de Desarrollo Urbano de la anterior Administración Municipal, este tiene una base turística, por ser considerada la actividad más relevante -económicamente hablando- de la cabecera municipal

Así, se establecen cinco corredores urbanos con una función predominantemente comercial y de servicios, los que son considerados zonas de uso mixto donde se permite la mezcla de comercios, talleres, oficinas administrativas, viviendas plurifamiliares y donde se impulsa una alta densidad de construcción:

El primero de ellos abarca la Calle Benito Juárez con dirección norte-sur, comunicando la zona típica con el balneario Ixtapan y parte de la zona hotelera

El segundo va en dirección oriente-poniente sobre la calle Independencia, partiendo del cruce con la calle Benito Juárez, cruzando el Boulevar San Román

El tercero se orienta de norte a sur sobre la calle Mariano Matamoros, conectando al centro con el Boulevar San Román

El cuarto corredor urbano se ubica en el Boulevar San Román en dirección noroeste a sureste, llegando al subcentro urbano y el último sobre la calle José María Morelos de norte a sur, conectando al subcentro urbano con la zona típica


Estos corredores están asentados sobre las principales vialidades de Ixtapan y, además de concentrar la oferta de servicios y comercios de todo tipo, sirven para conectar lugares de interés turístico dentro de la ciudad.


Se han determinado además, zonas exclusivas para el uso habitacional, ubicadas en las colonias 10 de Agosto, 5 de Febrero, Progreso, Revolución e Infonavit, que cuentan con servicios cercanos de tipo médico, central de abastos, escuelas, entre otros. Estas zonas por no contener atractivos o servicios turísticos, son muy poco frecuentadas por los visitantes


División social de clases.- Desde el punto de vista espacial, la división social de clases se reconoce a través de las zonas habitacionales: por ejemplo, las colonias 10 de Agosto, 5 de Febrero y Progreso, son consideradas como de vivienda precaria en el mismo Plan de Desarrollo Urbano y se caracterizan por una alta densidad de población y escasez de algunos servicios básicos, ya que muchas de ellas son invasiones; otras colonias como Infonavit y Progreso son de tipo popular y las de tipo residencial son fraccionamientos destinados a la clase alta como El Ciprés, el Country Club Ixtapan y el Rancho San Diego


Hegemonía sobre otros espacios.- El dominio que puede ejercer Ixtapan Cabecera sobre otros espacios, está determinado por la oferta comercial y de servicios con que cuenta; en efecto, los habitantes de otras poblaciones dentro del municipio, tienen que ir a la ciudad para realizar muchas de sus actividades diarias como trabajar, estudiar, ir de compras e incluso para conseguir atención médica. Además, es el seno de la administración municipal y dirige el desarrollo de toda la región.


Infraestructura.- La ciudad cuenta con una cobertura total del servicio eléctrico, así como de alumbrado público que es proporcionado por la Comisión Federal de Electricidad, sin embargo, la infraestructura de alto voltaje existente, es insuficiente para abastecer a todas las comunidades en el municipio. Con respecto al alumbrado público, este es francamente deficiente en algunos sectores de la cabecera municipal.

En cuanto al nivel de cobertura del agua potable, la cabecera municipal cuenta en su totalidad con este servicio, ya que se encuentra en una región privilegiada de corrientes de agua. Su suministro proviene de una fuente denominada "La punta de los manantiales" por integrarse de dos manantiales que nacen en las faldas del Nevado de Toluca.

Con respecto a la operatividad de la seguridad pública municipal, en 1996 se creó la Unidad de Protección Civil, con base en lo dispuesto en la Ley Orgánica Municipal, lo cual ha sido de gran utilidad social para la población, ya que mantuvo la vigilancia permanente en establecimientos de alto riesgo, como gasolineras, expendios de gas, además de vigilar las instalaciones domésticas de gas, detectar zonas de riesgo y promover la capacitación ciudadana para la prevención de accidentes por medio de cursos de primeros auxilios, prevención y combate de incendios dirigidos a la policía municipal y personal de servicios turísticos y hotelería. Esta misma unidad se encarga de hacer revisiones a establecimientos hoteleros y de servicios y controlar la compra y venta de materiales pirotécnicos, así como asesorar a planteles educativos sobre programas de seguridad escolar.

Actualmente, el correo presta sus servicios de manera más eficiente, cuenta con un administrador, una secretaria, un oficinista y varios repartidores de correspondencia nacional e internacional. También existen ya en la ciudad establecimientos de renta de Internet con un servicio relativamente rápido, a pesar de que deben conectarse a un servidor de la ciudad de Toluca.













Caracterización del sistema Turístico



Demanda Turística- demanda turística de Ixtapan de la Sal se caracteriza por ser de tipo nacional -e incluso regional por que la mayoría es del D.f. o del Estado- familiar y excursionista al quedarse los turistas solamente un día en el lugar. El principal atractivo es el Balneario Spa Ixtapan y en menor grado el clima, paisaje y aguas termales en general, lo que nos hace suponer que la gente visita el lugar por diversión, más que por descanso o motivos de salud, a pesar de que Ixtapan de la Sal ha sido tradicionalmente asociado a un destino precisamente de este tipo

Oferta Turística- oferta turística de Ixtapan por una parte está absorbiendo -por lo menos en proyecto- las nuevas tendencias turísticas que proponen el turismo "verde", alternativo o ecoturismo y por otro lado se quiere convertir a la ciudad en un centro de diversión. Cabe recalcar que el municipio de Ixtapan tiene los recursos naturales necesarios para hacer lo primero (que incluiría a los pueblos aledaños) y el espacio para instalar lo segundo, que sería el Bulevar Ixtapan- Tonatico.

Planta Turística-

planta hotelera, Ixtapan cuenta con tres hoteles de 5 estrellas que son el Hotel Ixtapan, el Hotel Rancho San Diego y el Hotel del Rey. Son precisamente estos tres hoteles los que poseen la mayor cantidad de instalaciones para realizar diferentes actividades recreativas y constituyen verdaderos puntos de concentración de la oferta turística de Ixtapan. Existe también un hotel de cuatro estrellas, 6 de tres, 7 de dos y 7 de una estrella, además de 19 casas de huéspedes registradas en la Dirección de Turismo. También hay algunas casas de huéspedes "fantasma" que no están registradas y que operan como tales los fines de semana y feriado. Como resultado tenemos un número aproximado de 1200 habitaciones

La ciudad cuenta también con restaurantes de comida mexicana e internacional, restaurant-bares, bares y discotecas. Actualmente existen tres cajeros automáticos de diferentes bancos nacionales, lo cual es un avance porque hasta hace un año sólo había un cajero automático que podía representar dificultades para los visitantes. Hay dos agencias de viaje que se dedican al turismo emisivo y que no tienen la información o recursos necesarios -o quizás el interés- para operar o promocionar el turismo loca




Atractivos-

Balneario Spa Ixtapan de la Sal, considerado uno de los balnearios más completos que existen en el país en cuanto a instalaciones y dimensiones, así como por la gran diversidad de servicios y juegos recreativos que ofrecen al visitante, relacionados con diversiones acuáticas, facilidades para hacer picnics, instalaciones de sauna, masajes, piscinas de aguas termales, entre otros

El Balneario Municipal es un centro recreativo más modesto que cuenta con dos albercas, cada una con su respectivo borbollón de agua termal, un chapoteadero, una pequeña alberca de barro curativo y una alberca semiolímpica. También cuenta con servicio de masajes, vestidores y tumbadoras.

La Parroquia de la Asunción de María es el templo parroquial que constituye el principal monumento histórico del municipio. Lo más destacable del templo es la decoración de la portada, de estilo Tequitqui, que es la interpretación indígena de formas consagradas y religiosas europeas

El mercado típico es un sitio especialmente construido para la venta de artesanías propias del municipio y de otros lugares de la República, además de souvenirs, dulces típicos y ropa deportiva o de natación


Superestructura- La organización pública municipal cuenta con un regidor de elección popular (el sexto) que está encargado del área de turismo, obras públicas y desarrollo urbano. La parte operativa está a cargo de la comisión de Desarrollo Económico y Bienestar Social, designada por el Presidente Municipal, que cuenta con una Subdirección de Turismo. Esta última tiene a cargo el manejo de la oficina municipal de turismo y la administración del balneario municipal, así como el fomento de la actividad de acuerdo al Plan de Desarrollo Municipal.


En la presente administración y con base en la Ley Orgánica Municipal, se ha creado un órgano de consulta del H. Ayuntamiento, el cual tiene como finalidad "analizar, discutir y proponer obras y acciones relacionadas con la ampliación y mejoramiento de la infraestructura turística del municipio, susceptibles de ejecutarse con los recursos provenientes del Impuesto sobre Hospedaje" (Gaceta Municipal #1: 9). El organismo se denomina Consejo Consultivo Turístico y está integrado por tanto por representantes municipales, como por representantes de los diferentes hoteles y prestadores de servicios, de acuerdo a su clasificación.

El propósito del Consejo es concertar a todos los actores sociales que tengan que ver con la actividad turística, decidir hacia dónde deben dirigirse los recursos económicos con que cuenta el municipio para este sector y orientar el desarrollo y promoción de la actividad de acuerdo a los intereses de todos.


Análisis


Recursos naturales- son las aguas termales, el clima y el paisaje natural. Para asegurar un desarrollo sustentable, estos deberían tener criterios de conservación por parte de los actores sociales involucrados en la actividad turística, y sus beneficios deberían repartirse equitativamente entre toda la población. Sin embargo, lo que predomina es un monopolio de utilización -sobre todo de las aguas termales- que beneficia a una sola familia

Un problema a futuro respecto a los recursos naturales es el agua potable. Si bien es cierto que actualmente el municipio no tiene problemas con el suministro de agua, la cantidad que necesitan los grandes hoteles-centros recreativos y nuevos fraccionamientos,  actualmente se le da más prioridad al suministro de agua para estos lugares que para uso agrícola, de manera que los campesinos de los alrededores ya tienen graves problemas, probablemente debido a una falta de visión de las autoridades municipales quienes no se están dando cuenta que el fomento al sector agrícola también favorece a la actividad turística al brindar insumos a bajo costo, debido a la cercanía, a los establecimientos de hospedaje y alimentación que operan en la ciudad.

Otro factor importante sería el paisaje natural. Los procesos de expansión de la ciudad no respetan la belleza escénica o las zonas boscosas

Por último agregamos  un factor importante la contaminación atmosférica, este no es el caso de Ixtapan de la Sal ya que no concentra plantas de tipo industrial en su territorio ni una saturación -por lo menos entre semana- de vehículos automotores


Equidad social- A manera de antecedente, podemos decir que la actividad turística en el lugar se desarrolló de manera espontánea y gracias a las personas que establecieron allí sus establecimientos de prestación de servicios, obviamente en base a una lógica de ganancia. El interés de las autoridades municipales en que esta actividad se convierta en un medio para lograr el desarrollo del municipio es reciente y la estructura de producción del sector ya establecida con anterioridad es un impedimento, en la medida en que ahora se pretende incorporar a la dinámica del turismo, a otros sectores de la población que anteriormente se dedicaban a actividades primarias.

Quizá con un poco más de visión por parte de la población local que elabora objetos artesanales, y con un poco de ayuda por parte de las autoridades locales, se podría crear microempresas que realmente generen ganancias para una población, un programa de fomento a las artesanías no sólo representaría un beneficio económico a familias de escasos recursos, sino que también podría servir de aliciente en la conservación de costumbres y tradiciones que constituyen un importante atractivo de tipo cultural.


Crecimiento económico-  Los prestadores de servicios concentran sus energías justamente en la obtención de beneficios económicos y en la búsqueda de mecanismos para que estos aumenten. La falta de articulación entre este factor y los otros es, precisamente, la causa de la dificultad que tendría Ixtapan en poner en marcha un programa orientado hacia la sustentabilidad.

Desde este punto de vista, es necesario que el municipio tenga claro que la actividad turística debe ser orientada hacia un crecimiento económico de todos los actores -grandes y pequeños- que están insertos en la misma y que esto solo es posible lograrlo a través de una visión menos unidireccional de la actividad


Marco político-legal- la  Ley Orgánica Municipal y la Ley de Protección al Ambiente para el Desarrollo Sustentable del Estado de México, ofrecen una base para orientar la articulación entre economía, sociedad y naturaleza.

La actual administración, por su parte, considera al turismo como un elemento de desarrollo, pero es su responsabilidad hacer que ese desarrollo sea conjunto y equitativo y además tomar acciones para proteger a los recursos naturales con que cuenta Ixtapan, justamente para que ese desarrollo sea sostenido y no afecte a su vez al propio desarrollo de los futuros habitantes Ixtapenses.

Como se ha venido manejando el turismo en las anteriores administraciones municipales, este era una actividad económica que favorecía a unos pocos que se caracterizaban por su poder económico y político, de manera que se ha mantenido un monopolio de la actividad durante mucho tiempo. Poco a poco esto podría cambiar si el gobierno local asume la responsabilidad de concertar a los actores sociales involucrados y de generar una dinámica turística que beneficie a todos