Descripción del patrimonio natural en Europa

 

El Patrimonio turístico natural internacional va estrechamente ligado al espacio 

geográfico, y en el caso de Europa, un factor importante es la latitud, que va desde el trópico de Cáncer hasta un poco más allá del Círculo Polar Ártico, lo que propicia una gran variedad de climas, que van desde los templados hasta los polares, predominando el clima Mediterráneo en la mayoría de los países; aunque también es característico el clima frío y polar de los países escandinavos, lo que propicia la diversidad de paisajes en el continente. 

 

También debe considerarse la extensión longitudinal que favorece la integración de varios países, por lo que los destinos turísticos son muy cercanos o se encuentran integrados en una región, como por ejemplo los Pirineos que son compartidos por España, Andorra o Francia. Otro ejemplo es el curso del Río Rin que es compartido por Suiza, Austria, Liechtenstein, Alemania, Francia y los Países Bajos. 

 

Europa tiene diversas regiones geomorfológicas, como la Gran llanura Europea, las montañas a la orilla de las costas y las cordilleras al sur del continente. Se encuentra rodeada de diversos mares, con sus propias características como el Mar del Norte, el Mediterráneo y el Egeo entre otros. También existen varios ríos navegables que permitieron el asentamiento de diferentes poblaciones, como el río Rin, el Sena, el Támesis y el Danubio. 

 

Debido a las condiciones mencionadas, existe una gran variedad de ecosistemas 

predominando los bosques de montaña, las llanuras y, en el caso de los países 

escandinavos, la tundra. 

La evolución del relieve europeo comienza en el periodo Precámbrico, con las tierras que emergieron dando origen a los escudos del norte y del este del continente, donde elpaisaje presentó diversas formas, predominando materiales muy duros como granitos, gneis y pizarras. Algunos ejemplos de ello se encuentran en el territorio de Escocia, la gran llanura rusa y el escudo escandinavo. 

 

La tierra siguió modificando su plataforma continental y a principios del Paleozoico, aparecen las regiones del norte, extendiéndose desde el centro de Irlanda, hasta llegar al escudo escandinavo. Finalmente, la mayor parte del continente aparece durante la orogenia herciniana, mostrando los macizos montañosos del oeste al este, conformando que hoy es su apariencia actual (Consejería de medioambiente Andalucía) 

 

A continuación se presentan varios ejemplos del patrimonio natural de Europa, cuya información fue tomada principalmente de las páginas de turismo de cada país y de la UNESCO; las cuales se encuentran referenciadas en las tablas complementarias de Patrimonio Natural. 

Un ejemplo geológico derivado de la actividad volcánica ocurrida hace 60 millones de años, es un impresionante paisaje compuesto por columnas de basalto, conocido como La Calzada del Gigante, en Irlanda del Norte aunque políticamente le pertenece al Reino Unido. El paisaje se compone de más de 40,000 columnas poligonales casi regulares, con 45 cm de diámetro, de tal manera que forman un pavimento por el que se puede cruzar de un extremo a otro. Este paisaje natural se complementa con la Costa del Gigante, que ofrece una fascinante vista al viajero, invitándolo a realizar un recorrido y al mismo tiempo conocer sobre su leyenda. 

 

Otro ejemplo del relieve en Europa del Norte, son los Alpes escandinavos que se 

formaron por la colisión de la placa continental de Norteamérica y la placa del Báltico ocurrida en la era del Mesozoico, del periodo Cretácico, recorriendo la península escandinava de noreste a sudoeste, dividiéndose en tres grupos, los de Kjoelen, frontera entre Suecia y Noruega, que se extienden hasta cabo Norte; los montes Dofrines, que dividen a Noruega y los Tulianos en la región meridional. Uno de los Alpes escandinavos que es un atractivo para hacer ascensos y descensos turísticos en esquí, es el Rundfjellnasen, Alpe noruego cuya vista es extraordinaria. 

 

 

Un ejemplo de geología en Europa Occidental, es el Messel Pit, en Alemania, que es una región que presenta las condiciones de vida del periodo del Eoceno, que pertenece al periodo Paleógeno, en la Era Cenozoica. Eoceno significa "alba de los nuevos tiempos", llamado así por la aparición de una gran variedad de distintos grupos de animales y plantas, y es ideal para todos los interesados en conocer a los animales de ésa época, el Messel Pit proporciona información única sobre las primeras etapas de evolución de losmamíferos, debido al estado de conservación de los fósiles (Jiménez Fuentes & Civis Llovera , 2003) 

 

Por lo que respecta a ejemplos de relieve en esta región, probablemente has escuchado hablar del alpinismo, un deporte que se práctica en los Alpes Suizos, los cuales dominan el clima y la vegetación del país; además de darle una identidad reconocida a nivel mundial. La región de Jungfrau-Aletsch contiene el glaciar más grande de Europa y ofrece una gran variedad de hábitats. El atractivo paisajístico de la pared Norte, con las montañas Eiger, Mönch y Jungfrau, atrae a miles de turistas internacionales dispuestos continuar con la fama del alpinismo. 

Un ejemplo geológico derivado de la actividad volcánica ocurrida hace 60 millones de años, es un impresionante paisaje compuesto por columnas de basalto, conocido como La Calzada del Gigante, en Irlanda del Norte aunque políticamente le pertenece al Reino Unido. El paisaje se compone de más de 40,000 columnas poligonales casi regulares, con 45 cm de diámetro, de tal manera que forman un pavimento por el que se puede cruzar de un extremo a otro. Este paisaje natural se complementa con la Costa del Gigante, que ofrece una fascinante vista al viajero, invitándolo a realizar un recorrido y al mismo tiempo conocer sobre su leyenda. 

 

Otro ejemplo del relieve en Europa del Norte, son los Alpes escandinavos que se 

formaron por la colisión de la placa continental de Norteamérica y la placa del Báltico ocurrida en la era del Mesozoico, del periodo Cretácico, recorriendo la península escandinava de noreste a sudoeste, dividiéndose en tres grupos, los de Kjoelen, frontera entre Suecia y Noruega, que se extienden hasta cabo Norte; los montes Dofrines, que dividen a Noruega y los Tulianos en la región meridional. Uno de los Alpes escandinavosque es un atractivo para hacer ascensos y descensos turísticos en esquí, es el Rundfjellnasen, Alpe noruego cuya vista es extraordinaria. 

 

 

Un ejemplo de geología en Europa Occidental, es el Messel Pit, en Alemania, que es una región que presenta las condiciones de vida del periodo del Eoceno, que pertenece al periodo Paleógeno, en la Era Cenozoica. Eoceno significa "alba de los nuevos tiempos", llamado así por la aparición de una gran variedad de distintos grupos de animales y plantas, y es ideal para todos los interesados en conocer a los animales de ésa época, el Messel Pit proporciona información única sobre las primeras etapas de evolución de los mamíferos, debido al estado de conservación de los fósiles (Jiménez Fuentes & Civis Llovera , 2003) 

 

Por lo que respecta a ejemplos de relieve en esta región, probablemente has escuchado hablar del alpinismo, un deporte que se práctica en los Alpes Suizos, los cuales dominan el clima y la vegetación del país; además de darle una identidad reconocida a nivel mundial. La región de Jungfrau-Aletsch contiene el glaciar más grande de Europa y ofrece una gran variedad de hábitats. El atractivo paisajístico de la pared Norte, con las montañas Eiger, Mönch y Jungfrau, atrae a miles de turistas internacionales dispuestos continuar con la fama del alpinismo. 

Ejemplos del relieve en Europa Oriental, son los Cárpatos y la Cordillera de los 

Balcanes; los primeros se extienden desde Eslovaquia hasta Rumania; mientras que la segunda se sitúa en la parte central de Bulgaria. Algunos autores mencionan que constituye una continuación de los Cárpatos, que inician en el extremo occidental de los Alpes Transilvanos. 

 

Europa Meridional ejemplifica la característica geológica con el cañón más profundo y grande de Europa, que además de ser símbolo de Eslovenia, las Grutas de Škocjan son un laberinto de galerías y salas, cuyo fondo fluye el estrepitoso río Reka. El humedal subterráneo lleno de fenómenos cársticos como dolinas, hundimientos y barrancos; típicos paisajes cársticos (desintegración de piedra caliza), ofrecen un aprendizaje de las formas de la naturaleza con una gran variedad de ejemplos. Para algunos visitantes es la zona de contacto entre el mundo terrestre y del más allá, donde el mundo subterráneo muestra sus maravillas naturales. 

 

En cuanto al relieve en Europa Mediterránea, se puede mencionar el Monte Olimpo, que según la mitología griega, era el lugar donde habitaban los dioses; y que desde el punto de vista geográfico pertenece a una cadena montañosa la cual se erige en la zona árida de Grecia, entre Macedonia y Tesalia. Desde 1981 fue declarado Reserva de Biósfera de la Comunidad Económica Europea. 

En Europa del Norte, los espectaculares Fiordos Noruegos "son una obra de arte 

esculpida por la propia naturaleza. Son formaciones que surgieron cuando se retiraron los glaciares y el agua del mar inundó los valles en forma de U" (Norway, 2013). Rodeados de montañas escarpadas, el paisaje se compone de glaciares, numerosas cascadas, ríos, lagos y bosques. Los fiordos más reconocidos, declarados patrimonio mundial son Geirangerfjord y Nærøyfjord. 

Otro ejemplo de extraordinario se encuentra en la región de los mil lagos, en Finlandia, que tiene 188,000 lagos, con una belleza azul impresionante. Uno de los lagos más importantes es el lago Saimaa, el mayor lago de agua dulce natural de Europa, y es lugar donde habita la foca anillada de Saimaa, especie protegida. El cambio de estaciones en esta región es perfectamente marcada, ya que se puede nadar, pescar o esquiar en lago, según la época del año. 

 

 

Algunos ejemplos de cómo los ríos son parte del patrimonio natural se encuentran representados en Europa Occidental, ya que Alemania cuenta con tres ríos muy 

importantes, el Rin, el Elba, de vertiente atlántica; y el Danubio de vertiente en el Mar Negro. El Rin nace en los Alpes Suizos y transita una gran vía que pasa por valles y corredores, desde Suiza, pasando por Austria, posteriormente como frontera natural entre Francia y Alemania, hasta llegar a Holanda y desembocar en el Mar del Norte. Es una "extensión de lazos que se anudan en la arteria fluvial" (Febvre, 2004, pág. 61); pues es uno de los ríos navegables más importantes de Europa. 

 

 

Por lo que respecta a los lagos de esta región, el Lago Ginebra (o Lemán), con sus aguas cristalinas, es el lago de mayor volumen en el centro de Europa, se encuentra situado entre Suiza y Saboya. La vista panorámica desde la ciudad de Ginebra permite tener una espectacular vista del lago y los Alpes. Otro ejemplo, es el lago de montaña 

Seebergsee, localizado en una reserva natural, que es un espejo de agua clara y fría, localizado a gran altura. La belleza del paisaje inspira una comunión con la naturaleza. 

 

Europa Occidental y Oriental comparten el río Danubio, que es el segundo río más caudaloso de Europa (después del Volga) y junto con el río Rin, constituye la vía de comunicación fluvial más importante de Europa. Nace en la Selva Negra de Alemania hasta el Mar Negro. Los estados que componen la cuenca del Danubio son Alemania, Austria, República Checa, Eslovaquia, Hungría, Croacia, Eslovenia, Serbia, Rumania, Bulgaria, Moldavia y Ucrania. Varios cruceros recorren cada una de las ciudades que son cuenca del río. 

 

Siguiendo con Europa Oriental, el río Volga es considerado como el más largo de 

Europa y como el río nacional de Rusia. El Volga-Matushka (Volga-Madre) desemboca en el Mar Caspio y la energía de su corriente es aprovechada para las presas hidroeléctricas y sus aguas se utilizan para el riego de los campos. Su caudal tiene una magnífica vista de las ciudades rusas.

Por lo que respecta a Europa Mediterránea, que tiene es una de las zonas húmedas más importantes del continente, tiene como ejemplo el Estuario del Tajo, Reserva Natural de Portugal. Los estuarios son, desde el punto de vista oceanográfico, al "tramo final de los ríos con pequeña pendiente que desemboca en mares afectados por el régimen de las mareas" (Granado Lorencio, 1996, pág. 39); por lo tanto existen diversos niveles de salinidad en el agua; lo que lo convierte en zona de alimentación temporal. En este estuario se pueden observar más de 100,000 aves durante el invierno, entre ellas, los flamencos rosas, un paraíso terrenal para los observadores de aves. 

 

El Lago Trasimeno, situado en la región de Umbría, Italia, es un ejemplo de los lagos que abundan en el país; ya que a diferencia de otros lagos, es de agua dulce. Tiene las islas Maggiore, Minore, Polvese; además de las hermosas puestas de sol, es famoso por la batalla del Lago Trasimeno, donde Aníbal derrotó a las legiones romanas, en la 2ª Guerra Púnica entre Roma y Cartago (Spielvogel, 2010)